La Chiesa
nel corso del Medioevo , diventa una struttura di
potere molto importante che muta profondamente i
suoi caratteri originali di semplice comunità di
fedeli , aderenti ad un credo religioso , e si fa
vera e propria istituzione dotata di una solida organizzazione interna e di potere territoriale (
potere temporale della Chiesa ).
Nei secoli
III e IV d.C. il potere locale dei vescovi era
stato sempre più importante per difendere le
popolazioni locali contro la furia degli invasori
barbari. La Chiesa diventa un organismo compatto
sostenuta dalla ricca nobiltà latina, che
attraverso donazioni e lasciti , arricchisce le
diocesi. L'Editto di Milano ( 313 ) e quello di
Tessalonica ( 383 ) sanzionano questo stato di fatto.
Teodosio riconosce il cristianesimo come
religione ufficiale dell'impero e le comunità
cristiane vengono esentate dalle contribuzioni
fiscali.
Negli anni
bui delle invasioni è importante ricordare la
vitalità della Chiesa di Roma, unica protettrice
delle popolazioni latine.
Il monachesimo
Nasce il
monachesimo occidentale con BENEDETTO DA NORCIA
che fonda nel 528 il monastero di Montecassino.
Altri monasteri sorgono sull'esempio di
Montecassino nei secoli successivi. Si
affermeranno gli ordini dei CISTERCENSI ( dal
nome dell'abbazia di Citeaux ) dei CERTOSINI ( la
Grande Chartreuse ) e dei CLUNIACENSI ( Cluny
).In Italia sono famosi i monasteri di Fruttuaria, Camaldoli,
Vallombrosa.
A differenza
del monachesimo orientale ascetico i monaci
occidentali vivono un'esperienza religiosa
matura: alternano alla preghiera e alla
meditazione il lavoro dei campi e creano
comunità economicamente autosufficienti e
protette, che, in caso di pericolo, offrono
valida difesa alle popolazioni minacciate.
Dalle
grange benedettine e cistercensi ( vere e proprie
fattorie medioevali ) partiranno addirittura
opere di bonifica e messa a coltura delle
campagne circostanti. Un'altra
importante funzione dei monasteri benedettini è
quella culturale : la regola benedettina imponeva
ai monaci molte ore di lettura e di meditazione. Carlo Magno affidò loro il compito
di organizzare un sistema regolare di istruzione (
alfabetizzazione e conoscenza dei testi sacri
della Bibbia) nacquero così scuole monastiche e
scuole episcopali urbane. Infine furono i padri
amanuensi a trascrivere pazientemente i
manoscritti latini sottratti alla furia
devastatrice delle invasioni barbariche.
Cristianesimo e popoli
barbari.
Tra i
grandi pontefici dell'alto medioevo ricordiamo
LEONE I che si dice abbia fermato l'avanzata di
Attila, capo degli Unni , su Roma nel 452 e GREGORIO I MAGNO ( 590-604 ) che , in
collaborazione con la regina longobarda TEODOLINDA, pone le premesse per la conversione
dei Longobardi al Cristianesimo. Le popolazioni
germaniche erano infatti di religione ariana. Anche i Visigoti vengono convertiti in
questo periodo, mentre tra gli Angli e i Sassoni
si propaga il monachesimo benedettino.
Sconto con la Chiesa
d'Oriente
Nel VII
secolo si fa più aspro lo scontro con la Chiesa
di Costantinopoli, per questioni di teologia dogmatica.
L'imperatore d'Oriente, che trattava
anche le questioni religiose , impose il monotelitismo
( in base al quale si riconosceva
al Cristo la sola volontà divina e non anche
quella umana ). Il pontefice romano entra in
conflitto con lui e convoca un concilio ecumenico
che riafferma la doppia natura del Cristo. Il
papa venne fatto inoltre imprigionare dall'imperatore
d'Oriente e la Chiesa di Ravenna venne resa
autonoma da Roma.
Il
pontefice romano, nel corso del VII secolo, è in una posizione
di grave difficoltà in quanto la sua autorità sull'Italia è
avversata da Bisanzio, mentre i Longobardi sono pronti ad
approfittare in ogni modo della
sua debolezza, per occupare il territorio laziale ed estendere
il loro dominio anche nel sud dell'Italia.
Potere
temporale della Chiesa.
Il
re longobardo LIUTPRANDO , in occasione di un nuovo contrasto
tra la Chiesa di Roma e Bisanzio, a proposito del culto delle
immagini sacre ( LOTTA PER L'ICONOCLASTIA ) prende le difese di
Roma, prospettando di attaccare i possedimenti bizantini nel sud
dell'Italia. E' in questa occasione ( 729 ) che il pontefice
ottiene in dono il territorio di SUTRI
( DONAZIONE DI SUTRI ),
primo nucleo dello stato della Chiesa. Nasce così il potere
temporale della Chiesa.
Durante l'VIII secolo però i Longobardi, in altre occasioni tentano di
attaccare lo stato della Chiesa per ampliare i loro domini. Così
re ASTOLFO e poi
DESIDERIO.
I
Franchi e la Chiesa
La
Chiesa chiede aiuto a PIPINO il
BREVE, re dei Franchi , che
glielo concede. Con questo atto inizia la collaborazione della
Chiesa di Roma con il popolo dei Franchi che si concluderà con
la discesa vittoriosa in Italia di CARLO MAGNO nel 774, per
liberare il papa ADRIANO IV dalle mire espansionistiche di
Desiderio, ultimo re longobardo.
Gli
Arabi nel frattempo avanzano da sud e occupano le isole
mediterranee e la Spagna, costituendo un grave pericolo per la
cristianità europea.SONO ANCORA I FRANCHI AD ARRESTARNE
L'AVANZATA ARABA IN FRANCIA. CARLO MARTELLO LI SCONFIGGE A
POITIERS NEL 732.
CARLO
MAGNO prosegue la lotta contro gli Arabi musulmani ed infedeli
e conquista la marca spagnola ( episodio di Roncisvalle e
mitica difesa del conte Rolando ).
Nell'800
nasce il SACRO ROMANO
IMPERO. Il pontefice LEONE III è il primo
papa che consacra un imperatore. Costui , a sua volta,
si riconosce difensore della cristianità occidentale.
Tuttavia è proprio da questo momento ( in cui apparentemente la
Chiesa ha trovato un braccio armato disposto a difenderla ed a
promuovere l'evangelizzazione di nuove terre, che inizia il rovinoso conflitto di competenze tra papa ed
imperatore.
Sarà
proprio questo conflitto a produrre la crisi definitiva delle
due strutture medioevali.
Il conflitto tra pontefice ed imperatore
Questo
antagonismo attraversa molte fasi , anche cruente, che porteranno via
via il papa ad assumere posizioni di forza ,tentando di affermare il suo
prestigio in campo dottrinario e
la sua maggiore autorità anche in ambito politico.Il papa dovrà
allearsi di volta in volta con alcune forze politiche avverse
all'imperatore: da alcuni feudatari a lui infedeli ( la contessa MATILDE
di Canossa ai tempi della lotta per le investiture, fino ai Normanni ed
ai Comuni nella lotta contro Federico Barbarossa ).
In
poche occasioni il braccio armato dell'imperatore e della grande
feudalità si troverà a fianco della Chiesa. Questo avverrà quando
l'imperatore ed i signori feudali a lui sottoposti vedranno
vantaggi diretti nell'azione militare patrocinata dalla Chiesa.Cioè nel
corso delle CROCIATE o delle guerre religiose per l'evangelizzazione
delle terre germaniche ( CAVALIERI TEUTONICI ).Oppure ancora nella
RECONQUISTA della penisola iberica ai danni degli Arabi.
Le
tappe fondamentali del contrasto tra pontefice ed imperatore sono
queste:
Altri
ordini monastici ( Cistercensi e Certosini ) affiancano il discorso di
rinnovamento della vita della Chiesa.
Nasce
il clero regolare accanto a quello secolare.
-
La Chiesa cerca l'appoggio dei
NORMANNI , forza emergente agli inizi
dell'XI secolo in funzione antibizantina , antimperiale ed antiaraba
nel sud dell'Italia.Nel 1059 il pontefice riconosce ROBERTO IL GUISCARDO
vassallo della Chiesa e attribuisce il titolo di DUCA DI SICILIA.
Solo
il pontefice è autorità universale
Egli
solo può deporre o stabilire vescovi
La
scomunica papale priva di legittimità anche il potere dell'imperatore
oltre a quello delle autorità politiche inferiori.
Il
papa può deporre l'imperatore, sciogliendo i sudditi dai vincoli di
fedeltà nei suoi confronti.
Scomunica
dell'imperatore ENRICO IV
Implorazione
di perdono dello stesso presso la contessa Matilde di Canossa
e revoca
della scomunica. Nuova scomunica nei suoi confronti.
Nomina
di un antipapa ed attacco al papa in Roma, con il suo assedio in Castel
S. Angelo. Il papa è liberato dal normanno Roberto il
Guiscardo.
Esilio
del papa a Salerno.
L'investitura
spirituale è separata da quella temporale
-In
Italia precede l'investitura del papa , in Germania quella
dell'imperatore.
In
pratica l'imperatore , che voleva controllare le nomine dei vescovi
conti ( senza eredi e quindi facilmente manovrabili alla morte del
feudatario ) può farlo solo in territorio germanico. L'Italia è
controllata dal pontefice la nomina dei vescovi.
Dopo
le lotte in Germania che l' hanno visto impegnato con la grande feudalità
tedesca, ora anche in Italia, Federico cerca alleati nei signori
ghibellini ed inizialmente anche presso il papa , contro le pretese dei
comuni.
Libera
Roma da Arnaldo da Brescia, ma poi impone dei podestà imperiali, che
gli inimicano la popolazione e naturalmente il papa.
ALESSANDRO
III fa costruire Alessandria per fermare la terza discesa del
Barbarossa ed i comuni , riuniti nella lega
lombarda, riconosciuta dal
pontefice, lo sconfiggono a Legnano.