I Bizantini tentano, verso la metà del VI secolo, di ricostituire l'unità imperiale,  limitatamente alle regioni che circondano il mare Mediterraneo. L'obiettivo dell'imperatore Giustiniano è quello di ridare unità geopolitica ed economico- commerciale alle regioni mediterranee, sottraendole al controllo di Ostrogoti, Visigoti e Vandali. Giustiniano tenta anche una riunificazione legislativa delle terre imperiali con il Corpus iuris civilis. Ai confini si preparano tuttavia nuove incursioni nei territori in questione e ben presto il Mediterraneo diverrà un mare arabo.