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Baudelaire - Scritti sull'arte - Il pittore della vita moderna
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Dell'eroismo della vita moderna
Per tornare alla questione principale ed essenziale, che è quella di sapere
se possediamo una bellezza particolare, inerente a passioni nuove,
osservo che la maggior parte degli artisti che hanno affrontato i soggetti
moderni si sono limitati ai temi pubblici e ufficiali , alle nostre vittorie
e al nostro eroismo politico.(...)
Lo
spettacolo della vita elegante e delle innumeri esistenze vaganti che
si aggirano negli ipogei di una grande città, — criminali e puttane
mantenute, — «La Gazette des tribunaux» e «Le Moniteur»> dimostrano che
bisogna solo aprire gli occhi per conoscere il nostro eroismo.
La vita
parigina è fertile di soggetti poetici e meravigliosi. Il
meraviglioso ci avvolge e ci bagna come l'atmosfera; ma non lo vediamo.
Il nudo, cosa così
cara agli artisti e tanto necessario al successo, è frequente e
indispensabile non meno che nel mondo antico: — a letto, nel bagno,
nell'anfiteatro. I mezzi e i motivi della pittura sono del pari vari e
copiosi: ma c'è un elemento nuovo, che è la
bellezza moderna.
Baudelaire - Scritti sull'arte - Il pittore della vita moderna
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La donna
L'essere che per la maggior parte
degli uomini è la fonte dei piaceri più vivi e anche più durevoli
( sia detto a mortificazione delle voluttà filosofiche); l'essere verso di
cui o a beneficio del quale tendono tutti gli sforzi del maschio; codesto
essere terribile e incomunicabile
al pari di Dio (con la sola differenza che l'infinito non si
comunica in quanto accecherebbe e schiaccerebbe il finito, mentre l'essere
di cui si parla è forse incomprensibile solo perché non ha niente da
comunicare); l'essere in cui Joseph de Maistre ravvisava un
bell'animale le cui grazie allietavano e rendevano più agevole il gioco
severo della politica; per il quale e in virtù del quale si
costruiscono e si annientano le fortune; per il quale, ma soprattutto
in virtù del quale gli artisti e i poeti compongono le loro gemme più
delicate; donde derivano i piaceri più snervanti e i dolori più fertili,
la donna,
per dirla in una parola, non è soltanto per l'artista in generale, e per G.
in particolare, la femmina dell'uomo. Essa è piuttosto una divinità, un
astro, che presiede a tutte le concezioni del cervello virile; uno
scintillio di tutte le grazie della natura condensate in un unico essere;
l'oggetto
dell'ammirazione e della curiosità più acuta che l'affresco della vita possa
offrire allo spettatore che contempla. È una specie d'idolo,
forse stupido, ma fascinante e stregato, che tiene sospesi ai suoi
sguardi i destini e le volontà. Non è, dirò, un animale le cui membra,
convenientemente composte, forniscano un esemplare perfetto di armonia; e
non è neppure il tipo di bellezza pura, quale può essere sognata dallo
scultore nelle sue meditazioni più austere; no, questo non giungerebbe
ancora a esplicarne il misterioso e intricato incantesimo. Qui non
dobbiamo rifarci a Winckelmann e a Raffaello; (...)
Tutto ciò che
adorna la donna, che serve a illuminare la sua bellezza, fa parte di lei; e
gli artisti che si sono particolarmente consacrati allo studio di questo
essere enigmatico adorano tutto il mundus muliebris non meno che la
donna nel suo essere.
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Baudelaire - Scritti sull'arte - Il pittore della vita moderna
- Elogio del trucco
C'è una canzone, tanto volgare e sciocca da non poter quasi essere citata in
un lavoro che ha qualche pretesa di serietà, ma che traduce assai bene,
nello stile dell'operetta, l'estetica della gente che non pensa.
La natura abbellisce la bellezza! È da supporre che se avesse
potuto esprimersi in francese, il poeta avrebbe detto: La
semplicità abbellisce la bellezza! il che equivale a questa
verità, che è una verità di un genere del tutto inatteso:
II niente abbellisce ciò che è. La maggior parte degli
errori intorno al bello nasce dalla falsa concezione del XVIII secolo
intorno alla morale. La natura in quel periodo era considerata quale base,
origine e archetipo di tutto il bene e di tutto il bello possibili. E
nell'accecamento generale di quel secolo, non ebbe poca parte la negazione
del peccato originale. Se nondimeno accettiamo di riferirci
semplicemente al fatto visibile, all’esperienza di tutti i tempi e alla «Gazette
des tribunaux», possiamo vedere che
la natura non insegna nulla, o quasi nulla, in altre parole, che
essa costringe l'uomo a dormire,
a bere, a mangiare e a proteggersi, nei modi che può, contro gli effetti
ostili dell’atmosfera. Proprio la natura spinge l’uomo ad
uccidere il proprio simile, a mangiarlo a sequestrarlo, a torturarlo; che
non appena si esce dall'ordine delle necessità e dei bisogni per entrare in
quello del lusso e dei piaceri, si osserva che la natura non può consigliare
altro che il delitto. Così, questa infallibile natura ha creato il
parricidio e l'antropofagia e mille altri abomini che il pudore e la
delicatezza impediscono di nominare. E la filosofia poi ( parlo di quella
onesta), è la religione a comandarci di nutrire i genitori poveri e infermi.
La natura (che altro non e se non la voce del nostro interesse) ci ordina di
ammazzarli. Si passi m rassegna, si esamini tutto ciò che è naturale, tutte,
le azioni e i desideri del semplice uomo naturale e non si troverà altro che
orrore. Tutto quanto è bello e
nobile è il risultato della ragione e del calcolo. Il delitto, di
cui la bestia umana ha appreso il gusto nel ventre della madre, è
originariamente naturale. La virtù, al contrario, è artificiale
soprannaturale, giacché sono stati necessari, in tutti i tempi e in tutti i
popoli divinità e profeti per insegnarla all'umanità imbestiata, e l'uomo,
da solo, sarebbe stato impotente a scoprirla. Il male si fa senza sforzo,
naturalmente, per fatalità, ma il bene è sempre il prodotto di un arte.
Tutto quello che affermo della natura com’è malvagia consigliera nell'ambito
della morale, e della ragione come vera redentrice e riformatrice, può
essere trasferito nell'ordine del bello.
Sono perciò indotto a considerare
l'acconciatura
come uno dei segni della nobiltà primitiva dell'anima umana. Le
razze che la nostra civiltà, confusa e pervertita, ama trattare da selvagge,
con un orgoglio e una fatuità incredibilmente risibili, comprendono, proprio
al pari del fanciullo, la profonda spiritualità dell’abbigliamento. Il
selvaggio e l’infante con la loro ingenua aspirazione verso ciò che brilla,
i piumaggi multicolori, le stoffe cangianti, la maestà superlativa delle
forme artificiali, attestano il loro
disgusto per il reale, e dimostrano così, inconsapevoli
l’immaterialità della propria anima. Guai a colui che, come Luigi XV ( il
quale fu il prodotto non di una vera civiltà, ma di un ricorso di barbarie),
spinge la depravazione al punto di non godere se non la semplice
natura.
La moda
deve dunque considerarsi come uno sintomo del gusto,
dell'ideale, che
galleggia nel cervello umano al di sopra di tutto ciò che la vita umana vi
accumula di volgare, di terrestre e d’immondo,
come una deformazione sublime
della natura o meglio come un tentativo inesauribile e ricorrente di riforma
della natura. Si è anche ragionevolmente osservato (senza
peraltro coglierne la ragione) che tutte le mode sono seducenti, ma
seducenti in modo relativo, giacché ciascuna rappresenta uno sforzo
nuovo, più o meno felice, verso il bello, una qualche approssimazione a
un ideale, il cui desiderio solletica senza sosta lo spirito umano non
soddisfatto. Senonché le mode, se si vogliono apprezzare appieno, non vanno
considerate come cose morte, che sarebbe come ammirare i vecchi cenci
appesi, flosci e inerti come la pelle di san Bartolomeo, nell’armadio di un
rigattiere.
Occorre immaginarle vive, vivificate dalle belle donne che le indossarono.
È soltanto così se ne può comprendere il senso e lo spirito. Se dunque
l'aforisma: Tutte le mode sono seducenti, vi urta come troppo assoluto, si
dica, e si sarà certi di non sbagliare: tutte sono state in modo legittimo
seducenti.
La
donna è proprio nel suo diritto e anzi compie una sorta di dovere quando si
studia di apparire magica e soprannaturale:
è necessario che stupisca e
incanti; idolo, deve dorarsi per essere adorata. La donna perciò
deve prendere a prestito da tutte le arti i mezzi di elevarsi al di sopra
della natura per meglio soggiogare i cuori e colpire gli spiriti,
importa poco che l'astuzia è l'artificio siano noti a tutti, se il loro
successo è certo e l'effetto sempre irresistibile. In questo genere di
riflessioni l'artista filosofo può trovare facilmente la legittimazione di
tutte le pratiche messe in opera in tutti i tempi dalle donne per
consolidare e divinizzare, in certo qual modo, la loro fragile bellezza.
Enumerarle tutte, sarebbe interminabile, ma per ridurci a ciò che il nostro
tempo chiama volgarmente
trucco, non vi è
chi non veda come l'uso della polvere di riso, così insulsamente
messo al bando dai filosofi candidi, abbia come fine e come risultato quello
di far scomparire dalla carnagione tutte le macchie che la natura vi ha
oltraggiosamente disseminate, e di creare un'unità astratta nella grana e
nel colore della pelle, la quale, come quella prodotta dalla maglia, accosta
immediatamente l'essere umano alla statua, cioè a un essere divino e
superiore. E quanto al nero artificiale che cerchia l'occhio e
al rosso che segna la parte superiore della guancia, benché l'uso
derivi dallo stesso principio, che è il bisogno di superare la natura, il
risultato vale per soddisfare a un bisogno del tutto opposto. Il rosso e
il nero rappresentano la vita; vita soprannaturale e smisurata; il
bordo nero fa lo sguardo più profondo e singolare, dona all'occhio
un'apparenza più risoluta di finestra aperta sull'infinito; il rosso
che infiamma i pomelli, accresce vieppiù la luminosità della pupilla e
insinua in un bel volto femminile la misteriosa passione della sacerdotessa.
Così, se non vengo frainteso, la
coloritura del viso non deve essere usata con il fine volgare,
inconfessabile, di imitare la bella natura e di sfidare la giovinezza.
Si è osservato d'altro canto che l'artificio non abbellisce il brutto
e può servire soltanto la bellezza. Chi mai oserebbe attribuire all'arte
la sterile funzione di imitare la natura?
Il trucco non ha da nascondersi, né
evitare di farsi percepire; al contrario, può esibirsi se non proprio con
affettazione, con una sorta di candore.
Concedo con piacere a coloro cui la gravità
compassata, vieta di cercare il bello sin nelle sue manifestazioni più
minute, di ridere delle mie riflessioni e di denunciarne la solennità tutta
infantile; il loro giudizio austero non mi tocca; e a me basta, ora, fare
appello ai veri artisti e a quelle donne, del pari, che hanno ricevuto alla
nascita una scintilla di quel fuoco sacro di cui vorrebbero illuminarsi in
tutto il loro essere.
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