Magnificat è un film del 1993 diretto da Pupi Avati.
Presentato a Cannes nel 1993, è ambientato nella settimana santa della
Pasqua del
926 dopo Cristo.
In questo tempo lontano, in una terra forte e aspra tra le montagne, si narra
della vita di persone che vissero in un'epoca in cui solo la fede poteva
aiutare l'uomo a trovare la forza di andare avanti, come ha spiegato lo stesso
regista a riguardo dell'ambientazione.
« Sono risalito a mille anni fa per trovare un'epoca in cui la fede era fondamentale per riempire quel silenzio di Dio che era allora identico a quello che è oggi. [...] Era tale e tanta la necessità di trovare un interlocutore che trascendesse le cose e gli uomini per dare un senso ad una vita così grama e bestiale, per trovare un modo di vivere e sperare. »
Un boia con il suo aiutante, una quattordicenne ordinata suora, un re morente, una concubina reale alle soglie del parto, una coppia di giovani sposi. Tutto è narrato in una trama in cui s'intrecciano le strade delle persone, mentre la voce fuoricampo del narratore commenta con piglio antropologico le usanze e le superstizioni ancora pagane, di quell'epoca così diversa dal mondo moderno, ma anche dal medioevo più recente.
Il film inizia con una invocazione poetica di un autore che chiede la
benedizione di Dio
per questo suo Magnificat, poi passa a descrivere «quello che accadde nella
settimana santa dell'anno novecentoventiseiesimo dalla nascita del Cristo»,
nelle terre del Signore di Malfole.
La gente credeva che «il Sole si riposasse in fondo al mare, e ovunque era
visto il segno della presenza di Dio nelle cose, nelle trasparenze, nelle
acque».
Folco, boia senza aiutante, cerca un'aiutante per la sua missione alla famiglia che abita alle Rocchette. Lo va a trovare in una famiglia di agricoltori e allevatori di maiali, e dopo la lettura dell'editto che illustra la missione quinquennale da compiere, lo trova nel giovane Baino. Egli viene preso come aiutante e riceve un bracciale con i 5 anelli, affinché venga riconosciuto e rispettato dai sudditi.
Nel frattempo Roza, concubina reale di Ugo di Provenza, è diretta al
Monastero della Visitazione, che si narrava essere stata edificata da
Carlo
Magno oltre 100 anni prima, e data al Sacro ordine della S.Veste. Lei
porta al collo una pietra magnetica, conosciuta come Pietra d'Aquila, che
protegge il nascituro, destinato a venire al mondo durante la Settimana santa,
dai mali del mondo. È in lotta per dare al re un’erede, perché altre 2 donne
sono incinte e in procinto di dare al re un figlio.
Nonostante questo sortilegio proibito dalla Chiesa, ella si muove con il suo
seguito, portata a spalla dai servi e seguita da mammane e serventi varie,
verso questo monastero, che è rinomato perché vi si conserva, appeso al
soffitto dentro una gabbia, il vestito della
Madonna,
riportato dalla
Terra Santa da un pellegrino all’epoca dei Re
Merovingi,
che è protezione per le partorienti.
Essendo un monastero regio, vi è un posto per il re, che quando non è presente
viene occupato perennemente da una monaca in preghiera per il monarca.
Quello stesso lunedì Santo, Margherita, settima figlia di una casata di
campagna là vicina, nella Conca di Montefiore, viene ufficialmente inviata al
monastero della Visitazione, con la lettura del testamento che affida alla
Chiesa la sua eredità, che è un settimo di tutte le proprietà familiari.
In cambio la famiglia ottiene per dieci anni i diritti di
pesca e di
dazio della zona, ma lei parte con solo una tunica rattoppata, la mantella
di sua madre e una cassa di arredo, che servirà eventualmente anche per cassa
funeraria. Suo padre pianta una colomba di legno su di un palo, antica usanza
pagana per indicare alle anime di persone morte lontane la via di casa,
aggiungendola alle altre. «Questa sei te», le dice con accento toscano.
I due boia nel frattempo fanno pratica con la legislazione e l’esecuzione
dei condannati.
Vengono citate le condanne (per i ladri, un dito tagliato o un occhio cavato
per un furto, una mano se recidivi, impiccagione per la terza volta).
Baino chiede a Folco se è vero che lui è il sostituto di suo figlio, morto per
qualche motivo.
Folco non risponde, ma continua a citare la legislazione e a farlo esercitare
con l’ascia per l’esecuzione capitale. Mentre il ragazzo si allena, Folco vede
una giovane che sembra invitarlo, e scappa da lei per accoppiarvisi.
Roza arriva al Monastero, dove viene arredata una cella per la sua permanenza durante la Settimana santa, con illuminazione data da torce di Spagna.
Gomario Grifone, signore di una terra vicina, sente nel frattempo la morte arrivare. È gravemente ammalato e ridotto quasi all’agonia. Si fa portare, per incontrare il suo destino, anche lui al Monastero della Visitazione. Arriva lungo il fiume che lo vide immerso al tempo dell’investitura da cavaliere, con una barca, fatta preparare apposta con il legno di un bosco sacro dove era sepolta la sua amante, accompagnato dal figlio prediletto, i tre figli bastardi, e l’amante dell’ultimo suo periodo di vita, Martinella.
Nel frattempo Margherita parte con il carro e incontra dei guerrieri del Norico, che tornano verso la loro terra cercando cibo e mostrando in cambio il corpo del loro re morto ucciso da dei contadini, che è legato sopra il cavallo come se fosse vivo.
Il Nobile Gomario parla con la sua piccola corte, e dà le disposizioni per la propria morte, tra cui la recita di cento messe e le eredità, inclusa la rocca di Prada.
Margherita arriva al Monastero, venendo accolta dalle badesse e messa al posto di una oblata appena morta, a cui viene data tutta la dote di questa. La ragazzina appena morta viene preparata per la sepoltura, incluso il rito di reminiscenza barbarica, di intrecciare rovi attorno alla cassa, per allontanare gli spiriti maligni. L’oblata era stata data da una famiglia vicina, in cambio di dieci anni di gestione del mulino della zona.
A quel punto la coppia di boia, Folco e Baino, ha il primo incarico. Si tratta di un processo di stregoneria, in cui una donna viene accusata di avere fatto un elaborato sortilegio per rendere impotente il marito, allo scopo di conservarsi solo per l’amante. Il marito giura contro la moglie, questo basta per il giudizio, e la donna viene condannata ad essere affogata. Baino cerca di rendersi utile, ma esita, e allora Folco da solo affoga la donna.
Arustico di Gerusalemme prestava servizio con la servitù di guardia alla Torre del Passero, contro "quelli di Gragnone". Le donne di Bosco Gennaro portavano ai guardiani della torre, che restavano al loro posto per nove giorni consecutivi. Così Venturina di Bosco Gennaro lo conobbe e si innamorarono. Festeggiano così il loro fidanzamento ufficiale, dopo avere visitato la tenda di Gomario, chiedendo l’unione e dichiarando di non essere parenti stretti.
Folco e Baino nel frattempo arrivano ad un paese in cui un uomo è accusato di avere ucciso la propria moglie. Dodici vicini hanno giurato, quindi lui è colpevole. Se può pagare 200 monete per la propria vita è salvo, ma in questo caso non può, e quindi viene sottoposto all’ordalia. Gli viene messa una verga di metallo rovente tra le mani, poi queste vengono fasciate e se dopo tre giorni recherà traccia di ustioni, allora verrà squartato vivo. L’uomo viene affidato ai boia che lo custodiranno per i tre giorni e tre notti in cui la volontà di Dio dovrà manifestarsi.
Nel frattempo, Gomario dice al figlio che se potrà tornare dalla morte, gli darà un segno. Quella notte viene costruito un cerchio di corde e candele benedette attorno alla tenda del Signore, che lascia solo un pertugio da cui la morte passa per venire a prendere il moribondo. All’alba del giovedì santo il signore di Malfore muore. Viene immerso nel vino e pulito con foglie di palma, mentre uno dei figli recita le sue gesta in battaglia.
Nel frattempo, i due boia e il condannato visitano una vedova folle che era conosciuta per i suoi facili costumi, ma quest’ultimo desiderio carnale dell’uxoricida non riesce ad essere esaudito, vengono infatti accolti a pietrate.
Gomario viene portato alla chiesa del Monastero della Visitazione, dove
Margherita ha preso da qualche giorno il suo posto di oblata.
La concubina del re, Rosa, nel frattempo viene colta dalle doglie e dà alla
luce il figlio: però, tra lo scontento generale, è una femmina.
Passati i tre giorni, i boia vanno a far esaminare il condannato. Ma le ustioni hanno ancora ben chiaro il loro segno, e viene dichiarato colpevole e mendace. La notte la passa angosciato, chiedendo ai boia come verrà ucciso. Il giorno dopo viene squartato, e con sorpresa Folco osserva che Baino, tutt'altro che esitante, si avventa con furia con l’ascia sul condannato, e lo uccide rapidamente, cercando di abbreviargli le sofferenze.
Arustico e Venturina si sposano, con una cerimonia celebrata direttamente nella camera nuziale, con tutti i parenti e il figlio di Gomario, a cui hanno chiesto l’assenso per il matrimonio. Il figlio di Gomario continua ad aspettare che il genitore gli mandi quel segno che gli ha promesso dal cielo.
Quest’opera è molto complessa nella cura dei particolari, con la
ricostruzione di un mondo arcaico, in cui il
cristianesimo era ancora coabitante con usanze barbare e
pagane.
Vengono illustrati ordini religiosi, usi funebri, ricette di cucina, cerimonie
cristiane e usi pagani, il tutto con l’accompagnamento di una voce narrante
che descrive le storie dei vari personaggi, con un piglio narrativo più
antropologico che religioso.
La morte e la
fede sono
entrambe immanenti in tutta la narrazione.
Lo svolgimento è lento, i personaggi illustrativi e per niente o solo
blandamente legati tra di loro nelle loro vicende.