Nel 1503, la Signoria fiorentina affidò a Leonardo l’incarico di dipingere, su una parete della Sala del Gran Consiglio in Palazzo Vecchio, la Battaglia di Anghiari, vinta dai fiorentini contro i milanesi nel 1440. Egli realizzò solo la zona centrale, con uno scontro di cavalieri, poi danneggiata e coperta da altri affreschi. I disegni dello stesso autore e le copie di altri artisti ci permettono di averne un’idea. Gli studi qui riportati mostrano che il pittore aveva reso il senso vorticoso, il moto, la precarietà della lotta, l’atmosfera polverosa, il furore dei combattenti.